Um estudo revelou que neurônios localizados no tronco cerebral são responsáveis por processar sinais relacionados à quantidade de comida ingerida. Além disto, eles promovem a sensação de estômago cheio e de saciedade.
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A pesquisa foi realizada com camundongos, por cientistas da Universidade de Columbia, nos Estados Unidos, que explicaram que existem semelhanças importantes entre o tronco cerebral de quase todos os mamíferos. Isso sugere que o mesmo mecanismo pode existir nos seres humanos.
Batizados de colecistocinina (CCK), os neurônios correspondem a sinais gerados durante a alimentação, contando até mesmo a quantidade de vezes que os animais comem. Além disto, eles ainda monitoram o tamanho do estômago e a presença de comida na boca. Deste modo, podem indicar quando o animal está satisfeito e deve parar de comer.
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Os pesquisadores também descobriram porque há um atraso entre o ato de comer e a sensação de ficar cheio, pelo fato de que os neurônios precisam enviar os impulsos para outras células que controlam diretamente os hormônios da saciedade.
