Uma equipe de paleontólogos localizou um dente fossilizado que teria pertencido a uma espécie até então desconhecida de tubarão. O fóssil, datado em aproximadamente 340 milhões de anos, mede cerca de 1,3 centímetro.
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O material foi encontrado na Formação Ste. Genevieve, situada no Parque Nacional Mammoth Cave, no Kentucky, um dos maiores sistemas de cavernas do mundo, em um local conhecido por sua rica história geológica.
A nova espécie foi batizada de Macadens olsoni em homenagem ao cientista aposentado Rickard Olson, que contribuiu de forma significativa na documentação da abundância de fósseis de tubarões da Mammoth Cave. Os responsáveis pela descoberta explicam que a região, que fica a centenas de quilômetros de distância do oceano, era coberta por um mar quente e raso há milhões de anos atrás, além de que estas águas eram repletas de vida, incluindo os moluscos e outras criaturas que alimentavam o tubarão antigo.
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“Essa descoberta não apenas aprimora nosso conhecimento dos antigos ecossistemas marinhos, mas também enfatiza o papel crítico da pesquisa paleontológica em nossos parques nacionais. Cada descoberta conecta o passado com o presente e oferece oportunidades educacionais inestimáveis para os alunos e o público”, declarou Barclay Trimble, superintendente do Parque Nacional Mammoth Cave.
