Um dos maiores perigos do universo são as explosões estrelares, os famosos eventos astronômicos que ocorrem quando uma estrela chega ao fim da vida. As curiosas, inclusive, são diversas sobre o que aconteceria se uma estrela explodisse perto demais da Terra.
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Sabemos, então, que caso aconteça com uma estrela tão próxima de nós quanto o Sol, a vida na Terra acabaria por conta da radiação intensa. Quando uma estrela chega ao fim de sua vida, se torna uma supernova, o que gera efeitos em qualquer coisa em sua órbita.
Para a seriedade das coisas, uma supernova teria que estar a 30 anos-luz da Terra. Ainda há discussões sobre a proporção de um dano a este nível poderia causar, como: prováveis explosões, mudanças no clima e até o desaparecimento de algumas espécies.
Se estivermos pertos o suficiente, o calor e a luz liberados poderiam aumentar a temperatura do planeta. Estar a 100-160 anos-luz de uma das supernovas de raios X altos ainda devastaria a camada de ozônio. Sem uma camada de ozônio, a superfície da Terra seria exposta a quantidades letais de luz ultravioleta do Sol, causando uma extinção em massa.
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Uma outra preocupação é o que acredita que algumas explosões estelares liberam energia em jatos de alguns graus de largura, criando explosões de raios gama, o que significa que, se a Terra estivesse dentro do cone criado por esses jatos, poderia ser experimentada uma explosão ainda mais poderosa.
