A Terra está enfrentando uma perda acelerada de água doce, e de acordo com dados coletados pelos satélites GRACE e GRACE Follow-On, da NASA, a área afetada pela perda hídrica já equivale ao dobro do estado da Califórnia.
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Segundo um estudo publicado na revista Science Advances, os dados foram coletados entre 2002 e 2023, e esa escassez atinge aquíferos subterrâneos e reservatórios de superfície como rios e lagos, afetando diretamente 75% da população mundial.
As regiões críticas incluem o oeste da América do Norte, América Central, Oriente Médio e partes do Sudeste Asiático. Essa redução da água doce afeta a agricultura, o saneamento básico e aumenta a vulnerabilidade às mudanças climáticas.
Os pesquisadores apontam o bombeamento excessivo de águas subterrâneas como principal fator, agravado por secas prolongadas e eventos climáticos extremos, como o forte El Niño de 2014 a 2016. Após esse período, a tendência de perda de água continuou. A má gestão hídrica, especialmente em regiões como a Califórnia, é vista como insustentável.
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O estudo alerta que os aquíferos esgotados não se reabastecem em escalas de tempo humanas, aos quais representam uma ameaça intergeracional. Os cientistas defendem ações urgentes para melhorar a gestão da água e preservar o abastecimento global em um planeta cada vez mais quente e seco.
