Uma bactéria presente no intestino humano pode desempenhar um papel fundamental na vontade de consumir doces. Pesquisadores de duas universidades chinesas descobriram que indivíduos com menores níveis da Bacteroides vulgatus apresentam maior desejo por esse tipo de alimento.
O estudo analisou tanto experimentos com ratos quanto amostras da microbiota intestinal de 84 voluntários humanos. Nos testes laboratoriais, cientistas inativaram um gene chamado Ffar4, o que resultou na redução da população da B. vulgatus e no aumento da preferência dos animais por alimentos açucarados.
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Na análise com humanos, observou-se que aqueles que consumiam mais doces tinham quantidades menores da bactéria no intestino. Isso ocorre porque a B. vulgatus produz ácido pantotênico, substância que estimula a liberação do hormônio GLP-1, responsável pelo controle do apetite. Esse hormônio já é utilizado em medicamentos para perda de peso.
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A descoberta pode abrir caminho para novos estudos sobre tratamentos probióticos voltados ao controle alimentar e à redução do consumo excessivo de açúcar.
