Uma equipe de pesquisadores identificou um mecanismo central que explica o motivo pelo qual diversos tumores conseguem neutralizar as células de defesa do organismo e resistir à imunoterapia.
++ Após casar consigo mesma, brasileira anuncia divórcio por motivos de autocobrança
O estudo, publicado na revista Nature Immunology, mostrou que bloquear um sinal molecular específico pode “despertar” células T exaustas e restaurar sua capacidade de destruir células cancerígenas.
As células T são parte essencial do sistema imunológico e atuam como soldados de elite na identificação e eliminação de ameaças como vírus, bactérias e tumores. Na imunoterapia, o objetivo é justamente liberar essas células para atacar o câncer.
Todavia, tumores agressivos aprenderam a induzir a chamada exaustão imunológica. Esse processo é impulsionado por uma molécula conhecida como CD47. O composto é apelidado de “sinal do não me coma” porque permite que células cancerígenas enganem macrófagos, evitando a destruição.
++ Órgão retira alerta de risco de terapia hormonal nos EUA
O estudo também revelou o papel da proteína TSP-1 (thrombospondin-1), liberada em grande volume por tumores metastáticos. Essa molécula se liga ao CD47 nas células T e envia uma espécie de comando de desligamento, reduzindo a resposta imune. Em animais sem TSP-1, as células T resistiam mais à exaustão, sugerindo que a interação entre as duas moléculas é decisiva para enfraquecer as defesas.
