A espaçonave Cygnus da Northrop Grumman deixou a Terra em direção a Estação Espacial Internacional (ISS) com cerca de 3,7 mil quilos de carga útil, e foi enviado, no dia seguinte, um robô-cirurgião, que deve começar a exercer suas funções.
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O robô, que pesa cerca de 0,9 quilos e conta com dois braços, é composta por controláveis que seguram cada um uma pinça e uma tesoura. O equipamento foi desenvolvido pela empresa Virtual Incision, sendo construído para operar se comunicando com médicos na Terra enquanto realiza cirurgias de alta precisão no espaço.
Os cientistas possuem como objetivo, à medida que a exploração espacial avança, a garantia de que o tratamento médico dos astronautas no espaço tenha uma transformação da mesma forma que acontece com os foguetes que os levarão até lá.
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Além do robô-cirurgião, a Cygnus também levou para o laboratório espacial outras missões e equipamentos para realização de testes. Alguns deles já passaram por testes na Terra, ou até mesmo na própria ISS, mas foram enviados para que sejam sujeitos a outras condições de ambiente ou métodos.