Um estudo científico liderado pelo Centro de Astrofísica Harvard & Smithsonian (CfA), nos Estados Unidos, mostrou que as superterras são mais comuns do que se imaginava.
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No estudo, os pesquisadores identificaram uma superterra, que é maior do que a Terra e menor que Netuno, orbitando sua estrela em uma distância parecida com a de Saturno com relação ao sol. O fato é surpreendente por, até o momento, acreditar que locais tão distantes da estrela só tinham planetas bem maiores, como Júpiter.
Por conta disto, é ampliado o entendimento a respeito da diversidade de sistemas planetários na galáxia, além de ser mais um exemplo de como os outros sistemas podem ser bem diferentes do nosso sistema solar.
Essa superterra apresenta, aproximadamente, o dobro do tamanho do nosso planeta e está distante da sua estrela, em um local onde geralmente só são vistos gigantes gasosos.
Os pesquisadores conseguiram detectá-la através da técnica chamada microlente gravitacional, onde é possível observar planetas mesmo com eles longe da luz direta de suas estrelas.
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O estudo também mostrou que as superterras são mais comuns do que se imaginava, existindo uma grande quantidade nas órbitas mais externas, longe das estrelas. De acordo com os pesquisadores, a galáxia está cheia de planetas parecidos com a Terra, mas em dimensão maior.
