As vacinas contra a Covid-19 salvaram milhões de vidas no mundo ao longo dos últimos anos, e podem ter sido muito mais importantes na contribuição do tratamento contra o câncer.
Segundo um estudo publicado na revista Nature, a mesma tecnologia utilizada para desenvolver os imunizantes pode ajudar a estimular o sistema imunológico a combater a doença.
Em artigo publicado no portal The Conversation, Adam Grippin, da Universidade do Texas, e Christiano Marconi, da Universidade da Flórida, explicam que o segredo está nas vacinas mRNA.
Elas utilizam uma cópia feita pelo homem de um químico natural chamado RNA mensageiro para produzir uma resposta imune no organismo. A diferença é que o paciente não é exposto a uma parte do vírus que causa a doença, como acontece em outros imunizantes.
No estudo, pesquisadores fizeram novos testes com a tecnologia e descobriram que o mRNA pode treinar o sistema imunológico para matar tumores, mesmo que ele não esteja relacionado ao câncer. No total, mil pacientes com melanoma e câncer de pulmão em estágio avançado foram analisados.
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Os pesquisadores combinaram as vacinas com uma terapia chamada de inibidores de checkpoint imunológico. Este tratamento bloqueia uma proteína que as células tumorais produzem para desligar as células imunológicas, permitindo que o sistema imunológico continue acabando com o câncer.
