Uma descoberta científica trouxe teorias bastante reveladoras acerca da existência de um vulcão gigante e uma camada de gelo glacial enterrada na parte leste de Marte.
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Os pesquisadores expuseram o estudo na 55ª Conferência de Ciência Lunar e Planetária, realizada em The Woodlands, no Texas, Estados Unidos. O vulcão estava escondido em uma das regiões mais emblemáticas do planeta vermelho, na fronteira entre o Noctis Labyrinthus (Labirinto da Noite) e os cânions de Valles Marineris (Vales de Mariner).
Sob o nome provisório como “vulcão Noctis”, ele possui cerca de 9.022 metros e 450 km de largura. O tamanho gigantesco e seu complexo histórico de modificações indicam que ele está ativo há um tempo. “Estávamos examinando a geologia de uma área onde havíamos encontrado os restos de uma geleira no ano passado, quando percebemos que estávamos dentro de um vulcão enorme e profundamente erodido”, declarou Pascal Lee, cientista planetário do Instituto SETI e do Instituto de Marte.
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O estudo ainda relata a descoberta de uma grande área de depósitos vulcânicos de 5 mil quilômetros quadrados dentro do perímetro do vulcão. Os pesquisadores acreditam que a estrutura foi formada por acumulações em camadas de materiais piroclásticos, lavas e gelo. Todavia, apesar da descoberta, não existe certeza de que ele possa entrar em erupção novamente.
