Uma expedição conduzida pela NOAA Ocean Exploration revelou um cenário surpreendente no fundo do Oceano Pacífico: restos de aeronaves, peças históricas e até um carro foram encontrados ao redor do porta-aviões USS Yorktown, afundado durante a Segunda Guerra Mundial. A missão, realizada com tecnologia de ponta e veículos submersíveis operados remotamente, trouxe à tona relíquias preservadas por mais de 80 anos a cerca de cinco mil metros de profundidade.
Entre os destroços estavam ao menos três aviões militares que participaram da emblemática Batalha de Midway, em 1942. Dois bombardeiros Douglas SBD Dauntless foram localizados próximos à popa do Yorktown. Um deles ainda carregava uma bomba presa sob a fuselagem, sugerindo que jamais chegou a ser lançado em combate.
Outro modelo identificado trazia o número “B5” na lateral, possivelmente pertencente ao USS Enterprise. Registros históricos indicam que o Yorktown resgatou aeronaves danificadas do porta-aviões aliado após ataques contra navios japoneses — algumas dessas máquinas teriam afundado junto com o navio após os bombardeios subsequentes.
A operação também revelou itens inesperados: câmeras captaram imagens de um grande mural pintado à mão com o título “Um Mapa de Cruzeiros do USS Yorktown”, antes visível apenas em fotografias incompletas. Com mais de 13 metros de extensão, a obra estava oculta em um antigo poço de elevador.
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Em meio ao campo de destroços, os pesquisadores ainda localizaram um carro da Ford da época, possivelmente transportado a bordo como item pessoal de algum oficial. A descoberta amplia o entendimento sobre os eventos daquele combate decisivo e oferece novas pistas sobre a vida a bordo de um dos mais importantes navios da marinha norte-americana.
A equipe pretende dar sequência às investigações para confirmar a origem exata das aeronaves e aprofundar o mapeamento desse impressionante acervo submerso da história militar.
