O bicarbonato de sódio é amplamente divulgado como solução mágica para limpeza, desde dicas passadas por gerações até tendências das redes sociais. Mas, será que ele realmente cumpre o que prometem? Especialistas em química trazem respostas baseadas na ciência, desmontando mitos e confirmando alguns usos práticos.
Nathan Kilah, professor de química da Universidade da Tasmânia, explica que o bicarbonato de sódio é uma substância alcalina com propriedades químicas que o tornam útil em situações específicas. Sua leve abrasividade ajuda na remoção de sujeira, e seu pH elevado interage com ácidos, tornando-o eficaz para neutralizar odores causados por ácidos orgânicos, como os encontrados em alimentos estragados. No entanto, suas limitações surgem em casos como a remoção de calcário, que também é uma base e, portanto, não reage com o bicarbonato.
“A combinação popular de bicarbonato com vinagre é outro mito”, ressalta Kilah. “A reação entre os dois anula suas propriedades químicas de limpeza, gerando apenas espuma visualmente atrativa, mas ineficaz.”
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Dario Bressanini, químico e autor de livros sobre ciência doméstica, acrescenta que o bicarbonato tem aplicações restritas. “Ele é útil para combater odores e pode ser levemente eficaz em gorduras, mas está longe de ser um substituto completo para produtos de limpeza comerciais”, afirma. A reação com gorduras pode até formar uma base mais forte semelhante ao sabão, mas, segundo Bressanini, “um sabão real, formulado corretamente, funcionaria muito melhor”.
Embora os produtos de limpeza industrializados sejam mais eficazes e práticos, especialistas destacam suas desvantagens ambientais. Compostos químicos nocivos e embalagens volumosas podem causar impactos negativos ao meio ambiente. O bicarbonato, quando utilizado corretamente, apresenta uma opção mais ecológica em certas situações.
“Se compararmos com produtos líquidos de limpeza, que têm transporte e produção mais intensivos, o bicarbonato pode ser uma escolha mais sustentável, desde que usado conscientemente”, pondera Kilah.
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Apesar de suas limitações, o bicarbonato de sódio pode ser um aliado na limpeza doméstica, especialmente em aplicações específicas. A ciência reforça a importância de entender suas propriedades antes de usá-lo como substituto para produtos convencionais. Escolhas informadas e equilibradas, seja com alternativas caseiras ou comerciais, são fundamentais para preservar tanto a saúde quanto o meio ambiente.
