Cometa do século: saiba como observar o fenômeno que só passará pela Terra novamente daqui a 80 mil anos

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O cometa C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS, conhecido como “o cometa do século”, é um dos grandes eventos astronômicos de 2024. Sua passagem próxima à Terra, por sua vez, ficou mais fácil de ser observada a partir do dia 12 de outubro e poderá ser vista até o fim do mês. Vale lembrar que esse cometa só voltará a passar perto do nosso planeta daqui a 80 mil anos.

Observadores identificaram o Tsuchinshan-ATLAS em 2023, no observatório de mesmo nome, na China. Ele alcançou seu ponto mais próximo do Sol no final de setembro. Durante esse trânsito, os cientistas, portanto, se preocuparam com sua possível desintegração devido ao intenso calor do Sol. Felizmente, ele sobreviveu intacto. Agora, o cometa se aproxima da Terra a cerca de 70 milhões de quilômetros, tornando-se visível em boas condições.

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Bill Cooke, astrônomo da NASA, explicou que “os cometas brilhantes são bastante raros”. Além disso, Robert Massey, vice-diretor da Royal Astronomical Society, destacou a importância de não perder essa chance. Portanto, mesmo que você precise usar binóculos, observar a cauda e as características do cometa será, sem dúvida, uma experiência incrível.

Dicas para a Observação

A partir de meados de outubro, os observadores poderão ver o Tsuchinshan-ATLAS no hemisfério norte, especialmente em locais com boa visão do horizonte. Além disso, segundo a NASA, o cometa começará a aparecer um pouco mais alto no céu, ao entardecer ou no início da noite.

Para ter uma melhor visualização, você deve procurar um local escuro, longe da poluição luminosa. Além disso, aplicativos móveis podem ajudar a identificar constelações, estrelas e planetas. Assim, você conseguirá localizar o Tsuchinshan-ATLAS, que estará entre as constelações de Escorpião e Sagitário.

Uma Oportunidade Única

O brilho do Tsuchinshan-ATLAS classifica-se entre 2 e 4, o que significa que você pode vê-lo a olho nu em boas condições. No entanto, ter binóculos ou um telescópio simples certamente melhorará a experiência. É importante lembrar que o cometa não será visível por muito tempo. No final de outubro, ele desaparecerá, e só passará pela Terra novamente daqui a 80 mil anos.

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Nos últimos 300 anos, apenas nove cometas foram brilhantes o suficiente para serem vistos durante o dia. Portanto, a passagem do Tsuchinshan-ATLAS oferece uma chance excepcional para quem quer apreciar a beleza do cosmos. “Os cometas são imprevisíveis”, alerta Massey. “Não sabemos quando o próximo aparecerá. Por isso, não perca esta oportunidade”, completou.