A cachalote (Physeter macrocephalus) é considerada o animal mais barulhento do planeta. Seus sons podem superar o ruído de um motor de avião, algo impressionante e essencial para sua sobrevivência.
Além disso, essa espécie é o maior predador com dentes do mundo. Os machos adultos podem atingir cerca de 16 metros de comprimento. Outro fato curioso é que essa baleia possui o maior cérebro entre todos os animais, pesando mais de cinco vezes o de um ser humano.
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Essas baleias utilizam sons para se comunicar e reconhecer membros do grupo, o que fortalece seus laços sociais. Cada clã desenvolve padrões sonoros únicos e usa vocalizações específicas para atrair parceiros na época de reprodução. Pesquisadores acreditam que, assim como golfinhos e elefantes, as cachalotes possam identificar indivíduos pelo som, mas essa hipótese ainda está sendo estudada.
A ecolocalização é outra ferramenta vital para a espécie. Ao emitir sons que se propagam na água e retornam como ecos, a cachalote consegue “enxergar” no escuro e mapear o ambiente ao seu redor. Esse recurso é essencial para a caça em águas profundas, onde a luz não chega.
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Com essa capacidade, a cachalote está entre os mamíferos marinhos que mergulham mais fundo, podendo alcançar até 2.250 metros. Apenas o elefante-marinho-do-sul e a baleia-bicuda-de-cuvier vão além dessa marca.