Hanako nasceu em 1751, no início da Era Horeki, enquanto o Japão ainda estava sob o comando dos xoguns da família Tokugawa. Ela viveu até o dia 7 de julho de 1977, atingindo a impressionante idade de 226 anos. Esse marco a tornou não apenas o koi mais velho, mas também o peixe de água doce com maior longevidade já registrada, um recorde que permanece inabalável até os dias atuais.
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A idade de Hanako foi identificada por meio de um procedimento meticuloso que envolveu a análise dos anéis em suas escamas, realizada com a ajuda de um microscópio de luz. Esse método se assemelha ao utilizado pelos dendrologistas, que determinam a idade de árvores ao contar os anéis de crescimento em seus troncos. Com precisão científica, os pesquisadores confirmaram o feito extraordinário da longevidade de Hanako.
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Reconhecida como o peixe koi mais idoso já registrado, Hanako era uma deslumbrante fêmea da variedade Higoi, com uma cor escarlate vibrante. O nome dela, “Hanako”, traduz-se como “Filha da flor” em japonês, um tributo à sua beleza e à sua importância cultural.
