Em sua primeira aparição pública como líder da Igreja Católica, na sacada da Basílica de São Pedro, o Papa Leão XIV chamou atenção por mais do que suas palavras. Ao peito, carregava um crucifixo repleto de simbolismo: no centro da peça está um fragmento ósseo de Santo Agostinho, teólogo e santo considerado um dos pilares da espiritualidade cristã e figura essencial da ordem religiosa à qual o pontífice pertence.
A peça, no entanto, guarda ainda mais significados. Além da relíquia de Santo Agostinho, o crucifixo contém fragmentos atribuídos a Santa Mônica (mãe do santo), São Tomás de Villanova (arcebispo espanhol conhecido por seu trabalho com os pobres), Anselmo Polanco (mártir da Guerra Civil Espanhola) e Giuseppe Bartolomeo Menocchio (bispo italiano dos séculos XVIII e XIX).
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O crucifixo foi entregue ao então cardeal Robert Prevost em setembro de 2023, quando ele foi criado cardeal, por escolha do padre Josef Sciberras, postulador geral da Ordem de Santo Agostinho. Segundo Sciberras, foi ele quem sugeriu a Prevost que levasse a relíquia ao conclave, como símbolo de fé e proteção espiritual.
“Não sei se foi por causa da mensagem ou não, mas, quando o vi usando o crucifixo ao prestar juramento e novamente ao sair à varanda da basílica, fiquei profundamente comovido”, declarou o religioso em entrevista ao Vatican Media.
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O uso da peça por Leão XIV reforça seu vínculo com a tradição agostiniana, que valoriza o equilíbrio entre fé e razão e a busca interior como caminhos para uma vida cristã autêntica — valores que devem marcar sua liderança no Vaticano.
