Uma característica marcante é o fato de que a maioria das plantas possuem uma coloração verde. Esse detalhe, apesar de bastante normal, possui explicação e ligação a um processo vital para a vida na Terra: a fotossíntese.
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O pigmento responsável por essa cor é a clorofila, um pigmento presente nos cloroplastos, organelas encontradas nas células das plantas e das algas, que traz um papel essencial na fotossíntese, o processo pelo qual as plantas transformam a energia da luz solar em energia química, armazenada em moléculas de glicose.
Existem diferentes tipos de clorofila, sendo as mais comuns a clorofila A, a clorofila B e a clorofila C. A clorofila A é encontrada em todos os vegetais e algas fotossintetizantes, sendo a mais importante para o processo de fotossíntese.
A clorofila B, por sua vez, como um pigmento acessório, que capta luz solar e transfere essa energia para a clorofila A. A clorofila C, por sua vez, substitui a clorofila B em certos organismos, como algumas algas e diatomáceas, mas não está presente nas plantas superiores.
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Embora a clorofila seja o pigmento mais abundante nas folhas, ela não suprema, visto que existem outros pigmentos vegetais que contribuem para a coloração das plantas, como os carotenoides e as antocianinas.
