Durante boa parte da vida, Madison McGhee viveu sem saber a real causa da morte do pai. Aos 16 anos, descobriu que ele não havia morrido de causas naturais, como sempre acreditou, mas sim executado a tiros dentro de casa, em Ohio, nos Estados Unidos. O crime aconteceu em 2002, quando ela ainda era criança — e até hoje ninguém foi responsabilizado.
Mais de 20 anos depois, Madison decidiu transformar a busca por respostas em algo público. Criou o podcast Ice Cold Case, em que narra as próprias investigações sobre a morte de John Cornelius “JC” McGhee. A produção já está em sua segunda temporada e expõe não apenas os detalhes do caso, como também os obstáculos que ela enfrenta na tentativa de fazer com que as autoridades reabram a investigação.
JC era traficante de drogas e também atuava como informante confidencial, o que, segundo a filha, pode ter influenciado diretamente tanto no motivo do assassinato quanto na falta de empenho das autoridades em resolver o caso. “Meu pai foi morto com um tiro na cabeça. Alguém puxou o gatilho. É essa pessoa que estou tentando encontrar”, afirmou Madison em entrevista à CBS News.
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Ela passou os últimos anos entrevistando testemunhas, analisando documentos oficiais e revisitando cada detalhe do crime. Em alguns momentos, conseguiu localizar fontes que nem sequer haviam sido procuradas pela polícia. No entanto, mesmo com acesso parcial aos arquivos da investigação, relata que o Departamento do Xerife do Condado de Belmont tem se recusado a cooperar.
Um dos momentos mais marcantes do podcast foi a entrevista com um homem apontado como o principal suspeito — citado por diversas testemunhas. A conversa, gravada em uma biblioteca da Virgínia Ocidental, durou duas horas. “Ele me disse que não matou meu pai. Foi emocionante. Não prova a inocência dele, mas foi algo muito revelador”, contou Madison.
A produção independente, no entanto, tem custado caro. Já foram mais de US$ 100 mil investidos — somando economias pessoais e dívidas acumuladas em cartões de crédito. A investigação também afetou relações familiares. Ainda assim, ela afirma que não pretende parar até que o caso tenha um desfecho. Se não houver avanço nas investigações, a terceira temporada pode encerrar o projeto. Mas, caso novas evidências levem a uma prisão, Madison promete continuar acompanhando cada etapa do processo.
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Apesar das incertezas, ela acredita que Ice Cold Case cumpre um papel além do pessoal. “Eu queria que as pessoas enxergassem que muitos casos como o do meu pai acontecem, mas são ignorados. Talvez seja hora de nos importarmos”, declarou. “Sim, ele tinha um passado complicado. Mas era um pai dedicado. Isso também importa.”
Com milhares de ouvintes acompanhando cada episódio, Madison mantém a esperança de que a visibilidade do podcast pressione as autoridades a retomarem o caso. “Minha meta para o próximo ano é fazer com que ninguém consiga ignorar o nome JC McGhee”, afirmou.
