A descoberta de vários fósseis de tubarão do período Cretáceo Superior- entre 105 a 72 milhões de anos atrás -, são capazes de trazer revelações importantíssimas dos antepassados. Dentre os ossos encontrados, estão os de um gênero extinto chamado Ptychodus.
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Os fósseis encontrados em questão preservam não apenas os ossos articulados dos tubarões, como outras estruturas cartilaginosas, contornos de seus corpos inteiros e até órgãos.
Após a análise dos materiais, os pesquisadores confirmaram que o Ptychodus é um tipo de tubarão pertencente à família Lamniforme, que inclui os grandes tubarões brancos. Romain Vullo, pesquisador do Centro Nacional de Pesquisa Científica da França, detalhou sobre a descoberta.
“Ptychodus pode ter se alimentado predominantemente de presas de casca dura nectônica, como amonites e tartarugas marinhas, em vez de invertebrados bentônicos, e sua extinção durante o Campaniano, bem antes da crise do final do Cretáceo, pode ter sido relacionada à competição com mosassauros emergentes de globidensina e prognathodontine”, declarou ele.
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A existência dos Ptychodus representava um mistério para a ciência desde que os primeiros fósseis de dentes deste gênero foram encontrados na Inglaterra, em 1729. As novas descobertas indicam que eles possuíam uma forma corporal diferente de qualquer tubarão durófago. Segundo os pesquisadores, esses tubarões eram predadores de águas abertas e natação rápida.
