Um par de luvas de couro manchadas com o sangue do presidente Abraham Lincoln foi arrematado por US$ 1,52 milhão — o equivalente a R$ 8,5 milhões — em um leilão realizado nesta quarta-feira (21) em Chicago. As luvas estavam no bolso do presidente americano na noite de seu assassinato, em 14 de abril de 1865, e se tornaram a peça mais valiosa entre os 144 itens históricos leiloados para ajudar a quitar uma dívida milionária da Fundação Presidencial Lincoln.
O evento foi organizado pela casa de leilões Freeman’s/Hindman Auction House e arrecadou um total de US$ 7,9 milhões (mais de R$ 44 milhões), já contabilizando taxas e comissões. A venda teve como objetivo cobrir parte dos US$ 8 milhões de dívida contraída pela fundação responsável pela Biblioteca e Museu Presidencial Abraham Lincoln, em Springfield, Illinois.
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Entre os itens mais disputados estavam um lenço usado por Lincoln na noite do atentado, vendido por US$ 826 mil, e um cartaz original de “procura-se” com o nome de John Wilkes Booth — o autor do disparo fatal — arrematado por US$ 762,5 mil, superando com folga a estimativa inicial de US$ 120 mil.
Todos os itens faziam parte da Coleção Taper, um acervo com mais de 1.500 peças adquiridas pela fundação em 2007 com recursos de um empréstimo. A coleção foi montada com o objetivo de fortalecer o museu dedicado ao 16º presidente dos Estados Unidos, mas problemas financeiros, baixa arrecadação e conflitos institucionais acabaram comprometendo o projeto.
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Um item emblemático, no entanto, ficou de fora do leilão: a cartola atribuída a Lincoln, avaliada em US$ 6 milhões. A peça tem sua autenticidade questionada desde 2012, quando uma investigação revelou a ausência de provas concretas de que o chapéu teria, de fato, pertencido ao presidente. Um estudo realizado em 2019 reforçou as dúvidas.
Segundo os organizadores do leilão, o valor arrecadado servirá para pagar parte da dívida da fundação e para manter e preservar o restante da coleção, permitindo que o legado de Abraham Lincoln continue disponível ao público.
