A NASA anunciou nesta semana sua nova turma de candidatos a astronautas, resultado de um processo seletivo que reuniu mais de 8 mil inscritos nos Estados Unidos. Entre os dez escolhidos, seis são mulheres, marca inédita na história da agência espacial.
Os selecionados iniciarão um treinamento intenso de dois anos, que inclui desde aulas de geologia e medicina espacial até técnicas de sobrevivência em ambientes extremos, simulações de caminhadas espaciais e voos em aeronaves de alta performance. O objetivo é prepará-los para atuar em missões científicas e de exploração não apenas na órbita terrestre, mas também em destinos como a Lua e, futuramente, Marte.
“A nova classe completará quase dois anos de formação antes de poder optar por designações de voo em apoio a futuras missões científicas e de exploração”, explicou a agência em comunicado.
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Corrida espacial e planos futuros
Esta é a 24ª turma de astronautas da NASA desde a primeira seleção, em 1959. O anúncio ocorre em meio a uma nova corrida espacial: os Estados Unidos planejam enviar astronautas à órbita da Lua até 2026, em disputa direta com a China pelo retorno à superfície lunar.
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Quem são os escolhidos
Confira a lista dos dez novos candidatos a astronautas da NASA:
- Ben Bailey, 38 anos, Charlottesville, Virgínia
- Lauren Edgar, 40 anos, Sammamish, Washington
- Adam Fuhrmann, 35 anos, Leesburg, Virgínia
- Cameron Jones, 35 anos, Savanna, Illinois
- Yuri Kubo, 40 anos, Columbus, Indiana
- Rebecca Lawler, 38 anos, Little Elm, Texas
- Anna Menon, 39 anos, Houston, Texas
- Imelda Muller, 34 anos, Copake Falls, Nova York
- Erin Overcash, 34 anos, Goshen, Kentucky
- Katherine Spies, 43 anos, San Diego, Califórnia
Com a chegada desse grupo, a agência reforça sua aposta na diversidade e na inclusão como parte do futuro da exploração espacial.
