Após 109 anos submerso, o cruzador britânico HMS Nottingham, afundado durante a Primeira Guerra Mundial, foi finalmente localizado por mergulhadores no Mar do Norte, a cerca de 100 quilômetros da costa da Escócia. A embarcação da Marinha Real Britânica foi atingida por três torpedos de um submarino alemão em 19 de agosto de 1916 e afundou, levando à morte 38 tripulantes.
A descoberta foi feita por uma equipe da empresa ProjectXplore, especializada na localização de naufrágios históricos, com base em registros originais como diários de bordo, telegramas e cartas náuticas da época. Em setembro de 2024, as buscas foram iniciadas, e em abril deste ano a área foi finalmente delimitada com o auxílio de câmeras de sonar. As imagens revelaram destroços compatíveis com o HMS Nottingham.
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Três meses depois, uma expedição de mergulho confirmou a identidade do navio. Os mergulhadores relataram à BBC que o formato da estrutura, os equipamentos encontrados e um carimbo de identificação não deixaram dúvidas sobre a autenticidade do achado. Algumas partes da superestrutura ainda se elevam entre 8 e 10 metros acima do leito marinho.
Construído como um cruzador leve da classe Town, o HMS Nottingham media cerca de 140 metros de comprimento. No dia do ataque, a maior parte da tripulação sobreviveu: o capitão, 20 oficiais e 357 marinheiros foram resgatados.
Os pesquisadores também identificaram danos estruturais compatíveis com as explosões descritas nos registros da época, incluindo uma ruptura próxima à ponte. Segundo a equipe, o navio é atualmente o cruzador mais bem preservado de sua classe no mundo, já que a maioria dos demais foi desmontada entre as décadas de 1920 e 1940.
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Agora, o local deverá passar por novas análises técnicas e documentais para aprofundar o conhecimento sobre o naufrágio e preservar a história de um dos episódios mais simbólicos da guerra naval britânica.
