O peixe-lua, ou Mola-Mola, destaca-se como um dos maiores peixes ósseos do planeta. Ele pode alcançar até 3 metros de comprimento e pesar mais de 2 toneladas, sendo considerado o peixe ósseo mais pesado do mundo.
Seu corpo é arredondado e achatado lateralmente, com uma pele grossa e áspera, coberta por uma camada de muco. Em vez de uma barbatana caudal, o peixe-lua apresenta uma estrutura chamada “clavus”. Suas barbatanas dorsal e anal são longas e impressionantes.
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Esse peixe habita todos os oceanos tropicais, preferindo águas quentes. Ele nada perto da superfície, mas também mergulha em profundidades consideráveis. Sua dieta consiste principalmente de medusas, além de pequenos peixes, zooplâncton e algas. Assim, o peixe-lua desempenha um papel importante no controle da população de medusas nos oceanos.
Uma curiosidade fascinante é seu comportamento de termorregulação. Após mergulhar em águas frias, ele flutua de lado na superfície para se aquecer ao sol. Embora isso possa parecer estranho, é uma estratégia vital para sua sobrevivência.
Além disso, os peixes-lua abrigam muitos parasitas. Por isso, eles frequentemente visitam “estações de limpeza”, onde peixes menores removem esses parasitas. O crescimento do peixe-lua é extraordinário; ao nascer, ele mede apenas alguns milímetros e cresce rapidamente.
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Apesar de seu tamanho imponente, eles enfrentam predadores. Leões-marinhos, orcas e tubarões podem atacá-los. Além disso, os peixes-lua são vulneráveis à poluição marinha, pois ingerem plásticos que confundem com suas presas.
Um dos maiores exemplares registrados até hoje foi encontrado em Portugal, medindo 3,25 metros de comprimento e pesando 2,8 toneladas.
