O sapo-preto-da-chuva, também conhecido como sapo arlequim de Etelzner, é um dos anfíbios mais curiosos do mundo. Seu rosto, com uma expressão naturalmente carrancuda, parece indicar que ele está sempre “triste”. Esse sapo é endêmico da África do Sul e habita as florestas temperadas e os matagais mediterrânicos a grandes altitudes. Porém, seu habitat está cada vez mais ameaçado, colocando a espécie em risco de extinção.
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Com seu corpo redondo e escuro, o sapo-preto da chuva é comparado a um abacate, especialmente pelo formato e pelas pequenas protuberâncias espalhadas por sua pele. Apesar de parecer irritado o tempo todo, a razão de sua expressão não é maldade, mas sim uma característica física: a curvatura natural de sua boca para baixo. Por mais que quisesse, ele não poderia mudar sua expressão.
Esse sapo não é perigoso, apesar de sua aparência de “poucos amigos”. Ele prefere viver sozinho, afastado de outros animais e, se ameaçado, tem uma estratégia curiosa de defesa. Quando perturbado, inflama seu corpo, o que torna difícil sua remoção dos túneis. Esse comportamento é uma adaptação evolutiva para escapar de predadores, como os porcos, que tentam caçá-lo.
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Durante as estações mais secas, o sapo-preto da chuva se isola em túneis de até seis polegadas, buscando umidade. Porém, quando as chuvas chegam, entre a primavera e o verão, eles se tornam mais ativos e entram na fase de acasalamento. Mesmo com a cara brava, esses sapinhos têm um papel vital no ecossistema local.
