Uma equipe de arqueólogos encontrou, na cidade de Cesareia, em Israel, um sarcófago romano de mármore datado de aproximadamente 1.700 anos. A peça chama atenção não apenas pelo estado de conservação, mas pela cena que retrata: uma competição de bebida entre o herói Hércules e o deus do vinho Dionísio, acompanhados por uma animada comitiva de personagens mitológicos.
O achado foi feito em abril por pesquisadores da Autoridade de Antiguidades de Israel (IAA), em parceria com a Corporação de Desenvolvimento de Cesareia. Segundo os arqueólogos Nohar Shahar e Shani Amit, o momento da descoberta foi como uma cena de filme: “Começamos a remover a areia fina da duna e, de repente, vimos a ponta de um objeto de mármore. Cada novo fragmento era mais incrível do que o anterior”.
Um painel da mitologia romana
O sarcófago mostra Hércules visivelmente embriagado, recostado sobre uma pele de leão com um cálice na mão, enquanto Dionísio o observa vitorioso. Ao redor, figuras como sátiros, mênades, o deus Hermes, o deus Pã e até animais selvagens como leões e tigres compõem uma cena festiva. A representação transforma o túmulo em um verdadeiro painel da cultura romana, repleto de simbolismo.
Mais do que uma escultura decorativa, a cena lança luz sobre a forma como os romanos lidavam com a morte. Para os especialistas, o tom alegre e quase cômico da representação indica que o túmulo refletia uma visão da morte como uma transição, e não um fim. “Beber e dançar tornam-se símbolos de passagem para o outro mundo”, afirma Shahar.
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Inédita em Israel
Embora cenas semelhantes tenham sido encontradas em mosaicos antigos nas cidades romanas de Zípori (Israel) e Antioquia (atual Turquia), essa é a primeira vez que a disputa entre Hércules e Dionísio é identificada em um sarcófago encontrado em solo israelense.
O túmulo foi localizado fora das muralhas históricas de Cesareia, o que levou os pesquisadores a repensar os limites da cidade na época romana. Segundo os arqueólogos, a localização sugere que a região ao redor da cidade era mais densamente povoada e rica do que se acreditava até então.
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Peça será exibida ao público
O sarcófago foi encontrado fragmentado, mas passou por um meticuloso processo de restauração conduzido por conservadores e especialistas em arte antiga. A peça restaurada será exibida publicamente pela primeira vez em 12 de junho de 2025, durante a conferência internacional The Feast, no Museu Eretz Israel, em Tel Aviv.
“O trabalho de conservação é delicado, mas necessário para garantir que o público possa conhecer essa peça extraordinária”, afirmou Eli Escusido, diretor da Autoridade de Antiguidades de Israel. “Esse sarcófago é um testemunho não apenas do talento artístico romano, mas também de sua maneira única de compreender a vida e a morte.”
