O sangue dos polvos é azul devido à presença de uma substância chamada hemocianina, que desempenha o mesmo papel que a hemoglobina nos seres humanos, transportando oxigênio pelo corpo. A diferença está na composição química: enquanto a hemoglobina contém ferro, a hemocianina possui cobre, o que lhe confere a coloração azul quando se combina com o oxigênio.
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A hemocianina é mais eficiente do que a hemoglobina em ambientes de água fria e com baixo teor de oxigênio, condições típicas dos habitats de muitos moluscos, como os polvos. O cobre é mais eficaz para transportar oxigênio em tais condições, tornando o sistema circulatório do polvo bem adaptado ao seu ambiente aquático.
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Além de ser um exemplo de adaptação, o sangue azul dos polvos também reflete a longa evolução desses animais, que possuem um sistema circulatório e uma biologia únicas. A cor azul do sangue é, portanto, uma característica notável que ajuda a otimizar a sobrevivência dessas criaturas nos oceanos.
