Embora o Sol pareça amarelo para nós, sua verdadeira cor é branca. A aparência amarelada que vemos é um efeito causado pela atmosfera da Terra. Quando a luz solar atravessa a camada atmosférica, ela sofre dispersão, e as cores de menor comprimento de onda, como o azul e o violeta, são espalhadas em todas as direções, deixando predominante a cor amarelada.
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O Sol emite luz branca, que é composta por todas as cores do espectro visível. Quando observada fora da atmosfera, no espaço, a luz solar é percebida como branca. O fenômeno da dispersão ocorre porque as moléculas de ar e partículas presentes na atmosfera fazem com que as cores de maior comprimento de onda, como o vermelho e o amarelo, se espalhem menos e cheguem com mais intensidade aos nossos olhos.
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Este efeito não é exclusivo do Sol. Quando observamos o céu azul durante o dia, isso também ocorre devido à dispersão da luz. Em um dia claro, é a luz azul que se espalha mais, criando a cor que vemos no céu. Portanto, da próxima vez que olhar para o Sol, lembre-se: ele é, na verdade, branco, mas a atmosfera da Terra altera sua aparência.