Apesar de seu porte imponente e peso que pode ultrapassar seis toneladas, os elefantes se locomovem de forma surpreendentemente silenciosa. Isso acontece porque eles andam, tecnicamente, na ponta dos pés. A estrutura de suas patas é adaptada com um grande coxim fibroso que funciona como uma almofada, distribuindo o peso e absorvendo o impacto com o solo.
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Anatomicamente, os elefantes são digitígrados modificados, ou seja, caminham sobre os dedos, com os calcanhares elevados — semelhante ao que acontece quando humanos ficam na ponta dos pés. Esse formato permite que sustentem seu enorme peso sem causar danos às articulações, além de facilitar a movimentação em terrenos variados, como lama, areia ou florestas densas.
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Além da eficiência mecânica, essa adaptação também contribui para seu comportamento furtivo na natureza. O andar leve permite que se aproximem de fontes de água ou de outros animais sem fazer muito barulho, uma vantagem tanto para a sobrevivência quanto para a convivência em grupo.
