Ser atingido por um meteorito é tão improvável que, segundo o astrônomo Michael Reynolds, a chance é menor do que ser acertado por um raio, um tornado e um furacão ao mesmo tempo. Ainda assim, em 1954, uma dona de casa do Alabama, nos Estados Unidos, entrou para a história como a única pessoa oficialmente ferida por uma rocha espacial.
O dia em que o céu caiu no Alabama
Na tarde de 30 de novembro de 1954, Ann Hodges, de 31 anos, dormia em sua casa na cidade de Sylacauga quando foi despertada por uma pancada forte no quadril. Uma pedra negra, do tamanho de um melão, atravessou o telhado, destruiu o rádio da sala e ricocheteou contra seu corpo, deixando um enorme hematoma.
Assustada, Ann e sua mãe chamaram a polícia e os bombeiros. Um geólogo confirmou a origem extraterrestre da rocha, que pesava 3,8 quilos. Por estarmos em plena Guerra Fria, o objeto ainda foi entregue à Força Aérea para descartar qualquer suspeita de arma soviética.
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Fama repentina e disputa pelo meteorito
O episódio transformou a pacata cidade em ponto de curiosidade nacional. Vizinhos relataram ter visto uma “bola de fogo” cruzando o céu antes da queda. Enquanto isso, Ann acreditava que a pedra lhe pertencia por “ter sido escolhida por Deus”.
Mas havia um problema: ela não era dona da casa em que vivia. A proprietária, Birdie Guy, reivindicou o meteorito na Justiça e venceu. Pressionada pela opinião pública, aceitou vendê-lo por 500 dólares.
Os Hodges, acreditando que poderiam lucrar, recusaram ofertas de museus e acabaram doando a rocha ao Museu de História Natural do Alabama, onde permanece até hoje.
O preço da notoriedade
O acidente trouxe a Ann fama imediata, mas também abalou sua vida pessoal. O marido, Eugene, esperava enriquecer com o meteorito, mas a oportunidade nunca se concretizou. A pressão pública e as frustrações acabaram resultando em um colapso nervoso. Ann separou-se de Eugene em 1964 e morreu em 1972, aos 52 anos, vítima de insuficiência renal.
“Eles eram pessoas simples, e toda a atenção acabou levando à sua ruína”, comentou anos depois Randy Mecredy, diretor do museu que guarda o meteorito.
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Casos parecidos, mas nunca confirmados
Embora existam relatos de pessoas que afirmam ter sido atingidas por meteoritos — como o adolescente alemão Gerrit Blank, em 2009 — nenhum deles foi confirmado cientificamente. Até hoje, Ann Hodges segue como a única vítima reconhecida oficialmente de um impacto direto vindo do espaço.
