A cadela Dot, da raça Basset Hound, conquistou milhões de internautas com sua transformação surpreendente. Inicialmente, ela exibia o padrão clássico da raça — pelagem preta com manchas marrons e brancas. Entretanto, por volta dos três anos de idade, pequenas áreas brancas começaram a surgir, espalhando-se de forma gradual. Aos seis anos, Dot já apresentava um visual completamente branco, quase irreconhecível em relação à sua aparência original.
De acordo com veterinários, a mudança foi causada por uma condição genética incomum chamada vitiligo, caracterizada pela perda progressiva da pigmentação da pele e dos pelos. Embora mais conhecida entre humanos, essa condição também pode afetar cães, gatos e até cavalos. No caso de Dot, o processo ocorreu de maneira natural e indolor, sem coceiras, inflamações ou prejuízos à saúde. Além disso, o vitiligo é considerado apenas uma alteração estética, que não interfere na expectativa de vida nem nas funções corporais dos animais.
Os especialistas destacam que, embora as causas exatas do vitiligo ainda não sejam totalmente compreendidas, há fortes indícios de envolvimento do sistema imunológico. Em organismos com predisposição genética, o corpo pode atacar por engano os melanócitos, células que produzem a melanina — o pigmento que dá cor à pele e aos pelos. A destruição dessas células provoca as manchas brancas típicas da condição.
Casos como o de Dot são extremamente raros, sobretudo entre cães da raça Basset Hound, que raramente apresentam esse tipo de despigmentação. O que mais chama atenção é a extensão da transformação: enquanto em muitos cães o vitiligo aparece de forma localizada — no focinho ou nas patas —, em Dot o clareamento foi quase total, tornando-a única entre os de sua espécie.
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Hoje, com sua pelagem totalmente branca, Dot permanece saudável, ativa e cheia de energia. Sua história simboliza a ideia de que a beleza vai muito além da aparência, revelando que o vitiligo não é um defeito, mas uma característica que a tornou ainda mais especial e admirada.
