Um vídeo que viralizou nas redes sociais mostra um elefante pisoteando fieis em um festival. Esse festial é o Kandy Esala Perahera, uma das festividades religiosas mais relevantes do Sri Lanka, realizada anualmente em Kandy. O evento, que visa homenagear a Relíquia do Dente Sagrado de Buda, possui uma tradição que remonta a muitos séculos. Esse festival é amplamente reconhecido por suas procissões grandiosas, com a participação de dançarinos, músicos, monges e, especialmente, elefantes ricamente decorados, que representam a força e a espiritualidade.
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Apesar de seu significado cultural e religioso, o Kandy Esala Perahera tem gerado controvérsias. As condições dos elefantes, usados nas procissões, têm sido um tema de discussão constante. Recentemente, um incidente alarmante atraiu a atenção mundial: um elefante, assustado pela confusão ao seu redor, entrou em pânico e atropelou algumas pessoas. Este episódio foi amplamente discutido, e muitos atribuíram o estresse do animal à sobrecarga de estímulos, como os sons altos, as multidões enormes e as luzes brilhantes, fatores que geram uma grande quantidade de ansiedade nesses animais.
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Os elefantes enfrentam condições extremamente adversas durante o festival. Eles carregam ornamentos pesados e caminham longas distâncias, em meio a grandes multidões. Além disso, são expostos a estímulos artificiais que contrastam com seus instintos naturais. De acordo com estudos recentes, o estresse constante pode resultar em comportamentos imprevisíveis, como ataques ou tentativas de fuga, colocando em risco tanto os animais quanto as pessoas ao redor.
