Declan McCombs, um garoto norte-americano de apenas 5 anos, enfrentava uma batalha difícil contra um câncer em estágio terminal. Entretanto, encontrou uma fonte inesperada de coragem e inspiração: os filmes de terror. Entre todos os personagens, ele se identificava especialmente com Jason Voorhees, o icônico vilão da franquia Sexta-Feira 13. Para o pequeno Declan, Jason simbolizava resistência diante do medo e força em tempos de dor.
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Durante o isolamento da pandemia, a mãe do menino decidiu procurar um cosplayer que interpretava Jason nas redes sociais. Comovido com o pedido, o ator aceitou a missão e passou a visitar Declan regularmente, sempre caracterizado como o personagem. Ademais, durante cerca de seis meses, ele levou à casa da família mais do que sustos — levou alegria, conforto e esperança. Cada visita transformava momentos de tristeza em pequenas celebrações de coragem.
Declan faleceu em novembro de 2020, mas a amizade entre ele e o cosplayer comoveu inúmeras pessoas. A história repercutiu nas redes e chamou a atenção da banda The Merkins, famosa por paródias musicais de terror. O grupo produziu um videoclipe em homenagem ao artista que se tornou amigo do menino, celebrando a conexão genuína que surgiu entre ambos.
Nos Estados Unidos, personagens como Jason fazem parte do imaginário popular, sobretudo no período do Halloween. Nessa época, as casas são decoradas com temas sombrios e as crianças saem fantasiadas para o tradicional “gostosuras ou travessuras”. Contudo, ao contrário do que ocorre em países como o Brasil, essas figuras são vistas de forma simbólica e até divertida, representando coragem, superação e imaginação.
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A comovente história de Declan mostra que, mesmo nas situações mais sombrias, ainda é possível encontrar luz. Afinal, às vezes, a força surge de onde menos se espera — até mesmo de um vilão mascarado que aprendeu a inspirar amor, e não medo.
