Um grupo de pesquisadores localizou o fóssil de uma nova espécie de gato na Caverna Hualongdong, na China. O Prionailurus kurteni é o menor membro conhecido da família Felidae, tendo a possibilidade de caber na palma de uma mão.
++ Estudo científico aponta sobre o nível de inteligência dos dinossauros
De acordo com a descoberta em questão, o animal teria entre 275 mil e 331 mil anos. Além disto, ele faria parte do grupo dos gatos-leopardo. Os cientistas afirmam que descobriram a espécie a partir de uma análise feita em um fragmento de osso maxilar do animal.
Segundo os pesquisadores, o gato é “claramente menor” do que um animal doméstico da atualidade e pesava cerca de um quilo apenas. Fósseis de ancestrais do gato-leopardo são considerados raros, visto que costuma ocorrer a degradação de seus ossos frágeis.
Todavia, a criatura foi preservada pelo ambiente da caverna, possibilitando a realização de estudos que determinaram a identificação da espécie. De acordo com os cientistas, a caverna Hualongdong abriga diversos fósseis, inclusive de humanos antigos, ursos pardos, o que levantou suspeitas.
++ Esse cavalo possui a impressionante habilidade de identificar pessoas com câncer ou tumores
No local, já foram encontrados restos mortais de uma família de 20 pessoas que viveu há cerca de 30 mil anos. Acredita-se que os restos de comida deixados pelos humanos tenham atraído estes gatos minúsculos.
