Em maio de 2023, o ExoMars Trace Gas Orbiter, uma nave da Agência Espacial Europeia, enviou um sinal misterioso de Marte para a Terra. A simulação foi realizada pelo SETI Institute, uma organização de Mountain View, Califórnia, com o objetivo de explorar como uma mensagem alienígena poderia ser interpretada.
Três observatórios – o Allen Telescope Array, o Robert C. Byrd Green Bank Telescope e a Medicina Radio Astronomical Station – captaram o sinal. Os cientistas cidadãos, conectados por um chat global no Discord, receberam os dados brutos e começaram a decifrar a mensagem, que permaneceu um enigma por meses.
++ Explosões estelares em excesso aponta preocupação entre cientistas
Após quase um ano de trabalho intenso, Ken e Keli Chaffin, pai e filha, decifraram finalmente a mensagem. Usando simulações de autômatos celulares, eles identificaram que o sinal representava cinco aglomerados de pixels brancos formando os aminoácidos, os blocos de construção da vida. Embora essa descoberta tenha sido um grande avanço, o significado profundo da mensagem ainda é desconhecido, o que mantém a comunidade científica especulando sobre suas implicações.
Um Sinal no Espaço
A artista Daniela de Paulis idealizou o projeto “Um Sinal no Espaço” para explorar como seria o recebimento de um sinal extraterrestre. A complexidade da mensagem foi projetada para desafiar os cientistas e cidadãos envolvidos, tornando a interpretação difícil e aberta a várias possibilidades. Além disso, a ausência de feedback imediato, como aconteceria com uma verdadeira mensagem alienígena, dificultou ainda mais a busca por um significado.
++ Homem cria “máquina de fazer chuva”, faz chover em vários lugares e depois desaparece
Agora que a mensagem foi decodificada, o próximo desafio é entender o que ela representa. Diversas pessoas sugerem interpretações, desde uma referência à panspermia, teoria que propõe a distribuição da vida pelo universo, até saudações simples de uma civilização distante. No entanto, a equipe do projeto não planeja confirmar ou negar nenhuma teoria, deixando o significado em aberto e convidando o público a continuar refletindo sobre o enigma cósmico.
