Dinheiro dá em árvore? Parece um mistério, mas na Austrália, algumas espécies de eucalipto guardam um segredo intrigante: ouro em suas folhas. Esse fenômeno vem sendo estudado há anos por pesquisadores. Em 2013, um artigo publicado na revista Nature Communications trouxe uma descoberta importante. O estudo mostrou que árvores de eucalipto conseguem transportar ouro para suas folhas.
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A chave para isso está nas raízes profundas dessas árvores. Elas podem alcançar até 40 metros de profundidade em solos argilosos, ricos em água. Durante esse processo, as raízes captam água e minerais do solo, incluindo o ouro. Esse elemento viaja pelo sistema vascular da planta, que distribui substâncias por todo o vegetal. No entanto, o ouro é tóxico para o eucalipto. Para se proteger, a planta expulsa o metal para as extremidades, principalmente para as folhas.
Esse comportamento gerou interesse em tecnologias para a análise mineral. A presença de ouro nas folhas pode indicar áreas ricas em depósitos minerais. Quando galhos ou folhas caem, o ouro é devolvido ao solo, onde pode permanecer por milhões de anos. Assim, a natureza ajuda a indicar onde esse precioso metal pode estar enterrado.
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Apesar da curiosidade dessa descoberta, é essencial lembrar dos cuidados com o meio ambiente. Atividades ilegais, como o desmatamento, ainda representam uma ameaça. A pesquisa do ouro nas plantas pode abrir portas para futuras inovações, mas sempre com respeito à natureza.
