A chegada dos humanos ao continente americano foi inicialmente estimado em 13 mil anos atrás, mas um conjunto de pegadas na América do Norte se revelou mais antigo do que pensávamos.
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Uma nova pesquisa publicada na Science Advances demonstrou que algumas dessas pegadas, encontradas no Novo México, Estados Unidos, com mais de 20 mil anos, encontrados no Parque Nacional de White Sands, uma antiga camada de sedimentos que um dia já foi um rio.
Em busca de uma nova datação, o professor Vance Holliday, autor principal da pesquisa, foi para White Sands com sua equipe em 2022, e se surpreendeu ao descobrir que alguns dos leitos com pegadas humanas são sedimentos vermelhos, e era possível fazer os cálculos para estimar a idade desses rastros.
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A pesquisa, concluída em 2025, revelou: o sedimento vermelho tem entre 22.400 e 20.700 anos, o que confirma as estimativas anteriores. O estudo contou com a colaboração de dois grupos de cientistas e três laboratórios diferentes para fazer a datação com radiocarbono de 55 amostras.
