Pesquisadores descobriram uma mandíbula de mastodonte no quintal de uma casa em Orange County, Nova York. O osso estava bem preservado e, junto com ele, foram encontrados fragmentos de dedos e costelas. A equipe do Museu Estadual de Nova York e da Universidade SUNY Orange celebrou a descoberta.
Os mastodontes habitaram a América do Norte entre 3,75 milhões e 11 mil anos atrás. Esses animais, parentes dos mamutes e elefantes modernos, podiam atingir até 3 metros de altura e pesar até 6 toneladas.
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O dono da casa notou dois dentes próximos à superfície do solo e acionou especialistas. As escavações revelaram mais ossos, tornando o achado ainda mais significativo.
Esse tipo de descoberta não acontecia na região há cerca de 11 anos. Para Robert Feranec, diretor do museu, a mandíbula oferece uma oportunidade única para entender melhor a ecologia da Era do Gelo.
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Os pesquisadores seguem escavando em busca de mais fósseis e pretendem analisar os ossos para determinar a idade, a dieta e o habitat do animal. A mandíbula será exibida ao público em 2025.
