Um asteroide com potencial destrutivo suficiente para arrasar uma cidade pode se chocar contra a Terra em 22 de dezembro de 2032.
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O tamanho do objeto, inclusive, é estimado em 55 metros, o equivalente a um prédio de 18 andares. Denominado 2024 YR4, o asteroide atualmente tem 2,2% de chance de impactar o planeta, segundo a NASA.
Embora pareça uma probabilidade pequena, ele tem sido continuamente monitorado e investigado por especialistas, em uma espécie de corrida contra o tempo. Essa rocha viaja pelo espaço a quase 48 mil km/h e, se colidir com a Terra, poderá liberar cerca de 8 megatons de energia, mais de 500 vezes a potência da bomba atômica de Hiroshima.
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Todavia, mesmo que não tenha força suficiente para causar um evento global, a destruição seria catastrófica para qualquer grande cidade atingida. O asteroide 2024 YR4 foi descoberto pelo pelo Sistema de Último Alerta para Impacto de Asteroides com a Terra (ATLAS, na sigla em inglês), financiado pela NASA, em 27 de dezembro de 2024 – assumindo o topo da tabela de risco de impacto do Centro de Estudos de Objetos Próximos da Terra (CNEOS) da agência desde então.
