Um desafio que circulava no TikTok terminou em tragédia para Caden Ballard, de 12 anos, que acabou internado com queimaduras em 11% do corpo. O menino, morador do Texas, tentava repetir um “experimento” em que se coloca álcool isopropílico dentro de uma garrafa e depois se ateia fogo para observar a chama.
Caden contou à emissora local KXAN que realizou a tentativa junto com o irmão mais velho no último dia 16 de agosto. O risco, no entanto, não era conhecido por eles: o álcool isopropílico produz uma chama quase invisível, altamente inflamável e difícil de controlar. O composto chegou a ser usado como combustível na Fórmula 1, mas foi banido pelo perigo de combustão.
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Segundo o garoto, o acidente aconteceu quando o irmão pediu para que ele descartasse a garrafa após o fogo aparente ter se apagado. “Peguei para jogar no lixo e minha camisa começou a pegar fogo”, relatou.
A mãe, que estava em outro cômodo da casa, soube do ocorrido apenas quando uma amiga avisou que os meninos tinham acionado os serviços de emergência. “O rosto, o peito, os braços e a barriga dele estavam queimados. Parecia que a pele tinha derretido”, disse em entrevista.
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Caden sofreu ferimentos de segundo e terceiro grau e passou por tratamento intensivo. A família criou uma campanha no GoFundMe para ajudar a custear a recuperação. O caso se tornou um alerta sobre os riscos dos chamados “desafios virais”, que, apesar de populares nas redes sociais, podem gerar consequências sérias e irreversíveis.
