Um escorpião capaz de espirrar veneno foi identificado pela primeira vez na América do Sul. Batizado como Tityus achilles, a espécie foi encontrada em uma área montanhosa da floresta tropical de Magdalena, no departamento de Cundinamarca, Colômbia, onde fica Bogotá. A descoberta foi anunciada em dezembro de 2024 no Zoological Journal of the Linnean Society.
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Essa habilidade rara, antes registrada apenas na América do Norte e na África, permite que o aracnídeo dispare jatos tóxicos sem a necessidade de picar. A pulverização, apesar de menos precisa, é eficaz para distrair predadores vertebrados ao atingir olhos e narinas. Em testes realizados em laboratório, jovens Tityus achilles liberaram jatos de até 36 centímetros, muitas vezes direcionados para a frente.
Os jatos podem conter um “pré-veneno”, uma toxina mais leve usada como defesa inicial, enquanto o veneno propriamente dito, mais potente e custoso para o organismo, é reservado para situações extremas. Vale destacar que, além da habilidade de espirrar veneno, esses escrpiões também picam, sendo este método, ainda mais eficaz. Ou seja, continua sendo uma opção para a sobrevivência da espécie.
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A descoberta revela adaptações evolutivas únicas e lança luz sobre como pressões ambientais moldam o comportamento de predadores e presas.
