Uma equipe de pesquisadores dos Estados Unidos e do Reino Unido concluíram que os oceanos da Terra estão ficando mais verdes, após analisaram imagens de satélites das últimas duas décadas.
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Segundo o estudo, publicado na revista Nature, o aquecimento das águas está provocando o aumento dos fitoplânctons. Esses organismos microscópicos usam clorofila verde para fotossíntese, o que explica o tom mais esverdeado dos oceanos.
Todavia, segundo os pesquisadores, uma maior população de fitoplânctons pode criar zonas mortas hipóxicas, grandes extensões de água que contêm pouco ou nenhum oxigênio, onde apenas alguns organismos conseguem sobreviver.
De acordo com os especialistas, a maioria dos animais acabam sufocando e morrendo em meio as manchas verdes. Existem, também, consequências a longo prazo que ainda precisam ser melhor estudadas. Os fitoplânctons, base da cadeia alimentar marinha, também podem alterar também a temperatura, disponibilidade de nutrientes e níveis de luz na água.
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A maior concentração dos organismos microscópicos ainda apresenta potencial de causar mudanças significativas em recursos como zonas de conservação e pesca. “Em conjunto, esses resultados sugerem que os efeitos das mudanças climáticas já estão sendo sentidos nos ecossistemas microbianos marinhos de superfície, mas ainda não foram detectados”, escrevem os pesquisadores.
