A Agência Espacial Australiana irá enviar seu primeiro rover robótico para a Lua em uma das missões Artemis da NASA a serem lançadas nos próximos anos.
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Caso tudo ocorra conforme esperado, o veículo operado remotamente será lançado no ano que vem, sendo uma missão como parte do programa Trailblazer da iniciativa Moon to Mars, da Agência Espacial Australiana. O objetivo da iniciativa é apoiar missões à Lua e à Marte da NASA como forma de expandir a indústria espacial da Austrália ao nível global.
“Com base na experiência australiana em operações remotas, líder mundial, o rover irá recolher solo lunar, conhecido como regolito, e a NASA tentará extrair oxigênio da amostra. Este é um passo fundamental para uma presença humana sustentável na Lua”, declarou a Agência Espacial Australiana, em comunicado.
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O programa Artemis faz parte dos esforços da NASA em estabelecer a presença humana na Lua e futuramente em Marte. A previsão é que a missão Artemis 2 aconteça em 2024, e a Artemis 3, até 2026. Diversas parcerias comerciais e internacionais tem contribuído com a agência norte-americana nos ambiciosos planos do programa, como com inclusão do rover australiano.