Uma equipe de pesquisadores surpreendeu ao ter feito a descoberta de inúmeros “terremotos de gelo” que ocorre no manto congelado da Groenlândia, e podem ser explicações mais precisas da forma irregular com que os rios gélidos da ilha se movem em direção ao mar.
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A equipe detectou os terremotos descendo um cabo de fibra óptica em um poço de 2,7 quilômetros de profundidade na Corrente de Gelo do Nordeste da Groenlândia, sendo conhecida como o maior rio congelado do país e serve como principal fluxo onde o gelo é descarregado.
Semelhante aos tremores de terra, os terremotos de gelo são eventos sísmicos que podem acontecer quando duas placas congeladas se fraturam e chocam entre si. Até agora, esse fenômeno havia passado despercebido.
“As partículas não apenas impedem a chegada das ondas sísmicas, mas também podem ser diretamente responsáveis pelos terremotos”, disse Andreas Fichtner, professor de geofísica no Instituto Federal Suíço de Tecnologia (ETH) em Zurique e principal autor do estudo publicado na revista Science, em um comunicado.
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Os tremores provavelmente tiveram início por meio de impurezas no gelo, que podem desestabilizar o material e levar à formação de pequenas fissuras. “Ficamos surpresos com esta relação até então desconhecida entre a dinâmica de uma corrente de gelo e as erupções vulcânicas”, disse Fichtner.
