A audiência de liberdade condicional de Lyle Menendez, realizada na última sexta-feira (22) na Califórnia, foi marcada por turbulência após o vazamento de um áudio de dez horas referente à sessão de seu irmão, Erik, ocorrida um dia antes. A divulgação inesperada, feita pela afiliada ABC7 após um pedido de registros públicos, trouxe impacto direto no andamento da audiência de Lyle e terminou com a negativa de sua soltura.
O Departamento de Correções e Reabilitação da Califórnia reconheceu que o material foi liberado “por engano”, mas não detalhou como isso ocorreu. O conteúdo incluía falas de Erik sobre abusos sofridos na infância, além dos argumentos do conselho que levaram à recusa de sua liberdade.
O incidente gerou constrangimento entre familiares. Teresita Menendez Baralt, tia dos irmãos, chegou a hesitar em ler sua declaração em apoio a Lyle após tomar conhecimento do vazamento. “Quero que meu sobrinho saiba o quanto eu o amo e acredito nele. Estou muito orgulhosa dele e quero que ele volte para casa”, disse emocionada.
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A advogada de Lyle, Heidi Rummel, criticou duramente a situação, afirmando que o episódio comprometeu a expectativa de um julgamento justo. “Viemos esperando uma audiência imparcial. Em vez disso, tivemos um espetáculo público que intimidou familiares e reduziu sua disposição de falar”, declarou.
Apesar das objeções da defesa, a comissária Julie Garland manteve a presença da imprensa no local, justificando a decisão em nome da transparência. O clima de tensão aumentou após questionamentos sobre a proteção dos direitos das vítimas, previstos na Lei Marsy.
O conselho negou a liberdade condicional de Lyle, repetindo a decisão já tomada em relação a Erik. O governador Gavin Newsom ainda poderá revisar a decisão nos próximos 120 dias, podendo mantê-la ou revertê-la.
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O caso Menendez, que há mais de três décadas divide opiniões entre crime premeditado por interesse financeiro ou reação a anos de abusos familiares, segue despertando forte interesse público e questionamentos sobre o sistema de justiça americano.
