Uma espécie de verme encontrada na África foi identificada por pesquisadores como capaz de consumir e degradar plástico, despertando novas esperanças no enfrentamento da poluição ambiental. A descoberta foi detalhada em um estudo publicado na revista Nature e representa um avanço significativo na busca por métodos sustentáveis para lidar com resíduos plásticos.
A protagonista dessa pesquisa é a larva-da-farinha, estágio larval do besouro Alphitobius diaperinus. Comumente encontrada em ambientes quentes, como galinheiros, a espécie é capaz de digerir poliestireno, um dos plásticos mais amplamente usados e que frequentemente contribui para a poluição de aterros e oceanos. O estudo foi conduzido pelo Centro Internacional de Fisiologia e Ecologia de Insetos (ICIPE), localizado em Nairóbi, no Quênia.
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De acordo com Fathiya Khamis, pesquisadora responsável pela investigação, a meta não é liberar vermes em aterros sanitários, mas explorar os micróbios e enzimas envolvidos no processo de degradação do plástico para criar soluções biotecnológicas em grande escala. “Compreender esses mecanismos naturais pode abrir caminho para ferramentas mais eficientes no tratamento de resíduos plásticos”, afirmou Khamis em um artigo publicado no portal The Conversation.
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A pesquisa lança luz sobre uma abordagem inovadora e sustentável para um dos maiores desafios ambientais da atualidade, enquanto especialistas continuam investigando como essa descoberta pode ser aplicada de forma prática e segura.
