Super Mario, um dos personagens mais famosos dos videogames, tem suas raízes na vida real. No caso, o empresário americano Mario Segale foi o homem que inspirou o nome do herói. Durante os anos 1980, ele alugou um armazém para a Nintendo of America. Foi justamente nesse momento que surgiu a curiosa conexão entre Segale e o personagem.
++ A verdade por trás da ilha de Bob Esponja e sua real localização
Na época, a Nintendo desenvolvia o jogo Donkey Kong e ainda não havia definido um nome para o protagonista. Inicialmente, o chamaram de “Jumpman”, em referência às suas habilidades de salto. No entanto, a empresa sentiu a necessidade de algo mais pessoal e marcante. Foi então que Minoru Arakawa, presidente da Nintendo of America, sugeriu o nome Mario, como uma homenagem a Segale.
Apesar dessa ligação, Mario Segale evitava os holofotes. Em 1993, ele brincou com o jornal Seattle Times, dizendo que ainda esperava seus “cheques de royalties” da Nintendo. Entretanto, ele nunca usou essa conexão com Super Mario para se promover. Seu obituário afirma que Segale “fugiu da notoriedade e preferiu ser reconhecido por suas próprias conquistas”, em vez de pelo sucesso do personagem.
++ Risada do personagem Pica-Pau foi inspirada em som real da ave; ouça
Funcionários da Nintendo, inclusive Arakawa, confirmaram essa história. Mario Segale faleceu aos 84 anos, em 27 de outubro de 2018, deixando não apenas sua carreira empresarial, mas também sua esposa, Donna, quatro filhos e nove netos.
