O álcool costuma ser usado como auxiliar do sono. Pode parecer brincadeira, mas pessoas acreditam que a bebida antes de dormir irá ajudá-las a adormecer com mais facilidade.
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Embora possa parecer que a bebida antes de dormir acelera o adormecimento, pesquisas científicas indicam que este tipo de efeito sedativo somente ocorre, na verdade, após o consumo de doses mais altas de álcool (3 a 6 taças padrão de vinho, dependendo da pessoa) até três horas antes de ir dormir.
Talvez ainda pareça benéfico, mas não se recomenda usar o álcool para adormecer, visto que o álcool perturba principalmente o sono REM (movimento rápido dos olhos, na sigla em inglês).
A bebida também pode fazer você acordar com mais frequência ou causar sono mais leve de madrugada, o que se torna significativo, visto que o sono REM — também conhecido como “sono dos sonhos” — é considerado importante para a memória e para regular as emoções. Os distúrbios do sono REM também podem gerar dificuldades na consolidação da memória e prejudicar as funções cognitivas e o regulamento das emoções.