Um estudo publicado na revista Science Advances aponta que o crescimento descontrolado da população de ratos em grandes cidades está diretamente ligado ao aumento das temperaturas, à expansão urbana e à densidade populacional. A pesquisa analisou dados de 16 cidades ao redor do mundo para entender as razões por trás da infestação desses animais em áreas urbanizadas.
Liderada por Jonathan Richardson, da Universidade de Richmond (EUA), a investigação avaliou registros de reclamações públicas e inspeções para mapear o avanço dos roedores. Segundo os pesquisadores, 69% das cidades analisadas apresentaram um crescimento significativo na presença de ratos, com destaque para Washington D.C., Nova York e Amsterdã.
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As temperaturas mais elevadas, mesmo durante o inverno, contribuem para um maior período de busca por alimento, impactando diretamente o ciclo reprodutivo dos ratos e levando a um aumento populacional acelerado. Além disso, a urbanização intensiva oferece condições ideais para abrigo e fácil acesso a fontes de alimento, favorecendo a proliferação desses animais.
A infestação de ratos representa um desafio para a saúde pública e para a economia, com riscos de transmissão de doenças, contaminação de alimentos e danos estruturais. Nos Estados Unidos, estima-se que os prejuízos anuais causados pelos roedores cheguem a 27 bilhões de dólares.
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A pesquisa destaca ainda exemplos de cidades que adotaram estratégias eficazes para conter o problema. Nova Orleans, por exemplo, implementou campanhas de conscientização e incentivou os moradores a relatarem a presença de ratos, permitindo que as autoridades agissem antes que a população se tornasse incontrolável.
Os pesquisadores alertam que, diante das mudanças climáticas e do crescimento populacional, as cidades precisarão desenvolver medidas integradas para lidar com a infestação de ratos. O estudo ressalta a importância de compreender os impactos ambientais nesse processo e a necessidade de estratégias preventivas para minimizar os riscos associados à presença desses animais nos centros urbanos.
