A ovelha-de-folha é uma lesma-do-mar minúscula com características fascinantes. Seu nome científico é Costasiella kuroshimae. Ela possui olhos pretos e rinóforos com pontas pretas, que lembram orelhas de ovelha. Suas estruturas verdes, chamadas ceratas, se assemelham a folhas. Esse ser realiza fotossíntese, um feito raro entre os animais. Ela “pasta” nas algas e mantém os cloroplastos delas, usando a energia solar para complementar sua dieta.
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A ovelha-de-folha foi descoberta em 1993, na ilha de Kuroshima, no Japão. Desde então, cientistas a encontraram em vários lugares da Ásia, como Singapura e a região do Triângulo de Coral.
Esses animais são hermafroditas (possuem órgãos reprodutores masculino e feminino), mas se acasalam para produzir ovos, que se transformam em larvas. Sua vida dura de seis a doze meses, e ela cresce até sete ou oito milímetros.
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Essas criaturas encantam por sua aparência fofa e comportamento tranquilo. Elas não se retraem quando detectam presença e, frequentemente, são vistas pastando em colônias nas algas. Além disso, a capacidade de realizar fotossíntese dá à ovelha-de-folha um poder especial: ela se camufla e se defende com substâncias químicas, tornando-se quase como um minipokémon do oceano.
