Uma pesquisa publicada na revista Nature Ecology & Evolution revelou um comportamento surpreendente no reino animal: polvos e peixes caçam juntos. Embora os polvos sejam amplamente conhecidos por seu comportamento solitário, os cientistas descobriram que eles formam uma aliança inusitada com os peixes, coordenando caçadas para capturar moluscos e peixinhos menores. Nesse contexto, os polvos lideram a operação, enquanto os peixes exploram corais em busca de presas.
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Essa relação beneficia tanto os polvos quanto os peixes. Os peixes vasculham o ambiente, localizam possíveis alvos e sinalizam sua posição para o polvo. Quando o cefalópode ataca, algumas presas conseguem escapar, mas os peixes acabam capturando-as, reforçando a colaboração. Embora comportamentos parecidos já tenham sido observados antes, agora a pesquisa confirma que essa interação é coordenada, com os polvos no comando das operações.
A espécie Octopus cyanea controlou de forma impressionante o ritmo da caçada e tomou decisões cruciais sobre quais caminhos seguir. O estudo, que analisou 13 caçadas conjuntas usando modelos computacionais, mostrou que os peixes aumentaram significativamente o sucesso das capturas em comparação às caçadas solitárias dos polvos. Além disso, os cientistas observaram que os polvos identificaram e expulsaram peixes oportunistas que tentaram se aproveitar da caçada sem contribuir.
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Mesmo com essa cooperação, conflitos ocorrem. Em algumas situações, os polvos foram filmados “socando” tanto parceiros exploradores quanto intrusos. Embora essa atitude pareça engraçada, ela sugere que os polvos conseguem distinguir aliados de oportunistas, garantindo uma caçada organizada. Essa descoberta reforça ainda mais a complexidade cognitiva dos polvos, já considerados alguns dos animais mais inteligentes do planeta. Confira o vídeo do estudo aqui.
